Noel, Çekler için belki de yılın en önemli aile bayramıdır. Yeni Yılı kutladığımız aynı coşku ve ihtişamla, Çekler de Noel'i aileleri ve arkadaşlarıyla büyük bir sofrada ve her türlü lezzetin eşliğinde kutlarlar. Çekçe'de Noel'e "Vánoce" denir.
Kasabanın dört bir yanına süslemeler Kasım ortasından itibaren asılmaya başlar – Çekler bu konuda sabırsızdır, Noel ruhunu olabildiğince erken hissetmek isterler! Ve bu oldukça anlaşılabilir bir durumdur, çünkü Kasım ayı pek de renkli bir ay değildir ve Noel süslemeleriyle Prag adeta büyülü bir ülkeye dönüşür. Kasım sonundan Aralık başına kadar, şehirde Noel pazarları açılmaya başlar; burada güzel Noel ağacı süsleri, çeşitli el işleri ve tabii ki geleneksel Çek yemekleri – svarzak (baharatlı sıcak şarap), domuz kabuklu fırında patates, trdelnik ve meşhur soslu köfte – satın alabilirsiniz. Praglılar Noel pazarlarını çok severler ve bayramın atmosferini sonuna kadar yaşamak için her zaman tüm aileyle birlikte bu pazarlara gelirler!
Yukarıda da belirttiğimiz gibi, Noel geleneksel olarak evde kutlanan bir bayramdır ve kutlamalar, masada bol miktarda yemek, ağacın altındaki hediyeler ve en sevdiğiniz Çek filmlerini (örneğin “Cinderella için Üç Fındık” gibi) izlemeyi içerir. Çek Cumhuriyeti’nde Noel, Yeni Yıl’dan daha görkemli bir şekilde kutlandığından, ağaç burada çok daha erken ortadan kalkar ve 6 Ocak’a kadar genellikle atılır. Çek Cumhuriyeti’ndeki dünyanın en şenlikli ağacının ömrünün çok uzun olmadığı belirtilmelidir.
Çekler masaya genellikle fırında pişirilmiş sazan balığı ve bizim Olivie salatamızı çok andıran brambor salatası koyarlar; tabii ki çeşitli et türleri de eksik olmaz, çünkü bildiğiniz gibi Çekler, hayatlarını etsiz hayal edemeyen bir millettir! Genel olarak, Çekler için Noel’in yılın en önemli bayramı olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz ve gerçek bir Noel aile gecesine katılmayı başarırsanız, gerçekten unutulmaz bir deneyim yaşayacaksınız.